Királykék álmok

Masar és William Buick a célvonalban.

Hosszú éveknek kellett eltelnie, hogy a Godolphin megszerezze magának a Derby trófeát. Tegnap délután mindenki legnagyobb meglepetésére, a kék szín diadalmaskodott az epsom-i lankákon, és megannyi szuper favoritot utasított maga mögé, köztük a legnagyobb esélyest Saxons Warrior-t. Masar 16/1 eséllyel szerezte meg a trófeát. Anglia leggazdagabb futama az Investec Derby 1,5 milló font összdíjazású futamot Lammtarra megnyerte 1995-ben (aki Saeed Maktoum al Maktoum) színeiben futott, de a királykék csapat először érezhette meg a győzelem ízét ebben a futamban. A zsokénak, és trénernek egyaránt első győzelem kerekedett ki tegnap.
Masar a Craven Stakes nyerő, és a 2000 Guineas-ben a dobogó legalsó fokára állhatott fel.New Approach az apja és az anyja Khawah, aki 2011-ben részt vett, a UAE Oaks és UAE Derby futamban Meydan-ban.
"Ez egyszerűen elképesztő volt".-nyilatkozta Charlie Appleby. Az első Epsom Derby-t nyerő Buick így nyilatkozott." Ez óriási és hatalmas. Mindig is vártam, hogy én időm mikor jön el."

Saxons Warrior csak a negyedik helyen végzett.

Mint két tojás

Mindkét ló Justify és American Pharoah fél mérföldet dolgozott, a Preakness Stakes győzelme óta, és mindketten ezt Churchill Downs-ban tették meg. Mind két bajnok kedden kocogott végig a pályán, hogy az utolsó próbatételre készüljenek fel, a Triple Crown legnagyobb meccsére.
American Pharoah három évvel ezelőtt, a félmérföldes távot 48 másodperc alatt futotta le, még Baffert versenyistállójának legújabb gyöngyszeme 46.80 másodpercre teljesített. A Hírességek Csarnokába beválasztott tréner szerint, a pálya idén sokkal gyorsabb.
Ha a két képet alaposan szemügyre vesszük, akkor jól lehet látni Justify előnyét, míg American Pharoah visszafogottabban galoppozott.

A kérdés már csak az, hogy vajon Justify képes lesz-e megnyerni a 2018-as Belmont Stakes-t? Két hét múlva minden kiderül.

Hármas Korona Bajnokok: Secretariat (1973)

Secretariat (Bold Ruler-Somethingroyal):  Secretariat-ot Man o’ War-ral egyetemben minden idők legjobb lovának tartják. Az ESPN 1999-ben még a 20. század 50 legjobb sportolója közé is beválasztotta.
Kétévesen nyolc versenyéből hatot megnyert, és csak egyet vesztett, a Champagne Stakes-en pedig zsokéja miatt diszkvalifikálták.

Háromévesen a Wood Memorial-on kikapott Sham-től, és sokan már Sham-et tartották a Derby esélyesének. Azonban Secretariat a Kentucky Derby történelmének leghatásosabb futását produkálta. Megdöntötte a verseny rekordját, ráadásul úgy, hogy mindegyik negyed mérföldet gyorsabban futotta, mint az előzőt.  Az 1:59:40-es rekord a mai napig áll, sőt a kétperces határt is csak Monarchos tudta áttörni 2001-ben.

A Preakness-en Secretariat ismét megverte Sham-et (ezúttal több, mint 2 testhosszal), aki másodikként végzett. 

A Belmont Stakes-en csak négy kihívója akadt, köztük Sham. Secretariat 31 testhosszal nyert (megdöntve ezzel Count Fleet 1943-as 25 testhosszas rekordját), és a leggyorsabb másfél mérföldet futotta 2:24-gyel, amivel több, mint 2 másodpercet javított a versenyrekordon.

A Hármas Korona versenyeken nyújtott teljesítménye a mai napig példaként áll a telivérek előtt.

Hármas Korona Bajnokok: Citation (1948)

Citation (Bull Lea-Hydroplane):  A Nagy Cy kétévesen kilenc versenyéből nyolcat megnyert.
A Kentucky Derby-n legnagyobb ellenfele istállótársa, Coaltown volt. Fél mérföldnél még Coaltown vezetett hat testhosszal, Eddie Arcaro pedig szorosan Citation nyakán volt – azonban a pálya tetején begyújtotta a rakétáit, és könnyedén, 3 és fél testhosszal nyerte a futamot. A Preakness-en ismét lenyűgöző teljesítményt mutatott, rajt-cél győzelmet aratva öt és fél testhosszat vert rá a másodikként érkező Vulcan’s  Forge-ra.
A Hármas Koronához már csak a Belmont Stakes volt hátra, ám előtte még elindult a Jersey Stakes-en, ahol 11 testhosszas győzelmet aratott.
Sikerei ellenére sokan kételkedtek az állóképességében, de tévedtek: Citation nyolc testhosszal nyerte a „Bajnokok tesztjét”. Beállította Count Fleet 2:28:20-as versenyrekordját, és könnyedén megszerezte a Hármas Koronát.

Citation még kilenc versenyt nyert 1948-ban, hároméves szezonjának mérlege: 29 futamból 27 győzelem.

Egy csontkinövés a bal első csüdjén, és egy ínsérülés megakadályozta abban, hogy 1949-ben rajthoz álljon. 1950 januárjában, 13 hónap kihagyás után több mint egy testhosszal megnyerte első versenyét, és ezzel 16 versenyt nyert sorozatban. Az ötéves mén még nyolc versenyen indult 1950-ben, egyszer győzött, a többi 8 alkalommal második lett.

Tulajdonosa, Warren Wright 1950-ben azt kérte halála előtt, hogy tartsák addig edzésben a lovat, míg át nem lépi a rekorddöntő 1 millió dolláros bevételi határt. Az évet 938.630 dollárral kezdte, azonban nem indult jól az év: első három versenyén csak harmadik lett, majd a Hollywood Premiere Handicap-en csak ötödik. Következő versenyén, az Argonaut Handicap-on is csak második lett – már hat verseny óta tartott veszítő sorozata. Azonban megrázta magát, és soha többet nem kapott ki – megnyerte a Century és American Handicap-et, valamint a Hollywood Gold Cup-ot is. Gold Cup-os győzelmével átlépte az 1 millió dolláros álomhatárt, és így visszavonulhatott a Calumet farmra.

Hármas Korona Bajnokok: Assault (1946)

 Assault ( Bold Venture- Igual) :Assault-ot „Bunkólábú Üstökösként” is nevezték, mert jobb első lába deformálódott, miután kiscsikó korában belelépett egy éles tárgyba. Ezek után nagyon nehezen volt patkolható, és meglehetősen csúnyán járt és galoppozott – innen kapta nem túl szép becenevét. Versenylóként azonban gyönyörűvé vált…

Élete első versenyén csak 12. lett, kétévesen kilenc startjából csak kettőt tudott nyerni. Háromévesen azonban elkezdett megtáltosodni – ennek első jeleként megnyerte a Wood Memorial Stakes-t.

A Kentucky Derby-n Lord Boswell volt a favorit, Assault-ot negyedikként rangsorolták. A kezdetben élen futó Spy Song-ot azonban beérte, lehagyta, és végül 8 testhosszal nyerte a futamot, és ezzel beállította Whirlaway rekordját a Derby történetének legnagyobb hosszal, való győzelmével.

A Preakness-en favoritként indult Lord Boswell és nyolc másik riválisa ellen. A futam elején kicsit beragadt, korábban kellett indítania, mint ahogy tervezték, de végül tartani tudta Lord Boswell-t és nyakhosszal nyerte a futamot.

A Belmont-on Lord Boswell volt a favorit a Preakness-en való lenyűgöző véghajrájának köszönhetően. Assault megbotlott az elején, és a pálya tetejénél még nyolc testhosszal le volt maradva, azonban hihetetlen futással végül beérte Natchez-t, és végül három hosszal nyerni tudott.

Ő az egyetlen texasi tenyésztésű ló, aki el tudta nyerni a Hármas Koronát, azonban mikor visszavonult a versenyzéstől, kiderült, hogy steril, és így sajnálatos módon nem lehettek utódai.

Hármas Korona Bajnokok: Count Fleet

Count Fleet (Reigh Count-Quicky): Count Fleet karrierje során sosem végzet harmadik helynél hátrébb. Kétévesként elvesztett pár futamot, de végül 15 startjából 10-et megnyert.

A Kentucky Derby könnyű győzelem volt számára, hiszen klasszisokkal jobb volt a mezőny többi részénél, lenyűgözően nyert Blue Swords és Slide Rule előtt. 

A Preakness-en megismétlődött a történet, ismét könnyedén nyert Blue Swords előtt.

A Belmont előtt benevezték még a Withers Stakes-re is, ahol Count Fleet ismét könnyedén, hat testhosszal nyert Slide Rule előtt (aki a Preakness-en nem indult).

A Belmont-on végül sem Blue Swords, sem Slide Rule nem indult, Count Fleet pedig 25 testhosszal verte a nem túl fényes mezőnyt.

Háromévesen hat startjából hatot nyert, azonban egy jelentéktelennek tűnő bokasérülés miatt 1943 második felében már nem versenyzett. Nagy reményekkel várták négyéves szezonját, azonban sérülése nem jött teljesen rendbe, így visszavonult a versenyzéstől, és olyan nagyszerű lovak apja lett, mint Counterpoint, Kiss Me Kate és Count Turf.

Hármas Korona Bajnokok: Whirlaway

Whirlaway (Blenheim-Dustwhirl) : Kissé pszichotikus ló volt, mentálisan sérültnek tartották, aki önmagára és a környezetére nézve is veszélyes. Nem kérdéses azonban, hogy nem volt hiábavaló erőfeszítés, hogy ellenek ellenére úgy döntöttek, hogy tréningbe állítják. Három- és négyévesen 42 futamon indult, 25-ször nyert, 13-szor második, a maradék négy futamon pedig harmadik lett.

Kétévesen a felverődő törmelék szemen találta a Hopeful  Stakes-en az egyik kanyarban, és elkezdett félni a belső pályán. Ennek köszönhetően a Derby előtti utolsó két futamán, a Blue Grass Stakes-en és a Derby Trial-on is veszített.

Trénere úgy döntött, hogy egyszemes ellenzővel küldi pályára a Derby-n, és a sztori hátralévő része már történelem - Eddie Arcaro-val a nyeregben nyolc hosszal verte a mezőnyt…

A Preakness-t 5 és fél, a Belmont-ot pedig 2,5 testhosszal nyerte.

1941-ben és 1942-ben elnyerte az Év Lova címet. Hat éves koráig folytatta a versenyzést, aztán a Calumet Farm-on lett tenyészcsődör.